Über ein Virtual Private Network (VPN) ist es unabhängig von Entfernungen möglich, einen geschützten und von außen nicht zugänglichen Kommunikationstunnel über eine Internetverbindung aufzubauen. Auf diese Weise bekommen die ausgelagerten Arbeitsplätze sicheren Zugriff auf das Firmennetz ohne Gefahr zu laufen, unterwegs “angezapft” zu werden. Insbesondere Firmen, die Außendienstmitarbeiter beschäftigen oder Angestellte haben, die aus dem Home-Office heraus Zugriff auf die Unternehmens-EDV haben sollen, erachten die VPN-Unterstützung als essenziell.

WLAN-Integration
Angesichts der steigenden Anzahl von Notebooks, mobiler Computer und Pocket-PCs wächst die Bedeutung von kabellosen Netzwerken. Bei Netgear Deutschland zum Beispiel beläuft sich der Anteil der Wireless-Router im laufenden Jahr 2003 auf 48 Prozent des Gesamtumsatzes der Router-Division. WLAN-DSL-Router sind nur etwa 25 Prozent teurer als ein separat erworbener WLAN-Access-Point und damit preislich sehr attraktiv. Insbesondere für kleinere Betriebe bietet sich bei entsprechender Anforderung der Kauf eines Wireless-DSL-Routers an. Größere Unternehmen bevorzugen meist eigene WLAN-Strukturen, da hier die Verwaltung und speziell das Security-Management umfassender lösbar sind. Wichtiges Kaufkriterium bei WLAN-DSL-Routern ist die Anschlussmöglichkeit für externe Funkantennen. Nur so lässt sich auch auf schwierigem Terrain (verschachtelte Büros, Wände mit funkisolierenden Bausubstanzen etc.) eine gute Funkausleuchtung zu erzielen – etwa durch spezielle Ausrichtung. Je nach zu übertragendem Datenaufkommen im Netzwerk fällt die Entscheidung zwischen 11 MBit/s (802.11b) oder 54 MBit/s (802.11g oder 802.11a). Um für künftige Entwicklungen gerüstet zu sein, empfiehlt sich heute oft der Kauf von Geräten nach dem noch vergleichsweise jungen 802.11g-Standard beziehungsweise Dual-Band-WLAN mit gleichzeitiger Unterstützung mehrerer WLAN-Standards. (Ausführliches zum Thema WLAN finden Sie im entsprechenden Beitrag in der Rubrik “Infrastruktur”.) Wenn klar ist, worum es beim DSL-Router letztlich gehen soll, gilt es das Feld der Anbieter im Hinblick auf das zur Verfügung stehende Budget zu sondieren. Neben den Markenanbietern werben unzählige Noname-Unternehmen um die Gunst der Käufer. Die Preise der Nachahmerprodukte sind oftmals sehr verlockend, aber der vermeintliche Preisvorteil kann auch sehr schnell zur Kostenfalle werden. Wichtige Punkte, die vor einer Kaufentscheidung zu klären sind, betreffen eine Support-Hotline in Deutschland, die Verfügbarkeit schneller und kostenloser Firmware-Updates (vorzugsweise von einer deutschen Webseite), deutschsprachige Installationsanleitungen und die Verfügbarkeit kompatibler Geräte für den etwaigen künftigen Ausbau. Ebenfalls schon vor dem Kauf sollte man sich informieren, in welcher Form der Austausch des Geräts im Falle eines Defekts vonstatten geht und welche Wartezeiten eventuell damit verbunden sind. Schlägt nach Abwägung dieser Faktoren das Pendel immer noch zu Gunsten des Nachbaus aus, steht dem Geldsparen nichts mehr im Wege. Oft gibt es solche Geräte mittlerweile sogar in den Retail-Märkten. Egal, ob Nachbau oder Markengerät – in beiden Fällen stehen als Bezugsquelle sowohl Fachhändler als auch diverse Online-Shops zur Verfügung.

Marco Peters ist Regional Manager bei Netgear für Deutschland, Östereich und die Schweiz.