Wer ein neues Auto kauft, sieht sich einer unüberschaubaren Angebotspalette gegenüber. Verschiedene Hersteller haben unterschiedliche Modelle und so fällt es schwer, das richtige Auto zu finden. Viele Autokäufer suchen daher eine Kaufberatung fürs neue Auto im Testbericht von Automobilzeitschriften oder Automobilclubs wie dem ADAC. Hier werden regelmäßig die neuesten Modelle vorgestellt. Die Testberichte unterscheiden sich oft sehr von den Tests, die die Hersteller selbst durchführen. Beispielsweise legen Automobilzeitschriften besonderen Wert auf den Verbrauch, die Reparaturanfälligkeit oder auch die Pannenstatistik. Den Herstellen hingegen ist meist wichtig, die besonderen Unterscheidungsmerkmale und Neuheiten besonders stark herauszustellen. Eine realistische Kaufberatung findet man daher eher in Testberichten. Technische Informationen sind hier ebenso vertreten, wie der Verbrauch, der Fahrkomfort, die Staumenge des Kofferraums und der Preis des Autos.
Der Preis, der bei den Testberichten angegeben ist, wird meist für das Basismodell angegeben. Hinzu kommen noch die möglichen Sonderausstattungen, die optional zusammengestellt werden können. Trotzdem ist der Listenpreis eines Neuwagens, wie er in den Testberichten dargestellt wird, ein guter Richtwert für die finanzielle Planung, wie beispielsweise einem Kreditvergleich Auto. Gute Testberichte nennen oftmals auch die Preise für die wichtigsten Sonderausstattungen oder für mögliche Sondermodelle eines Wagentyps.
Um einen Testbericht so auszuwerten, dass er für die Kaufentscheidung hilfreich ist, lohnt es sich auch, Bewertungen von anderen Autofahrern eines Wagens zu nutzen. In diesem Fall erhält der Autokäufer eine Bewertung der Alltagstauglichkeit. Durch Testberichte und Bewertungen von anderen Fahrern erfährt man sowohl die Vor- als auch die Nachteile, die jedes Auto hat und kann so eine fundierte Kaufentscheidung treffen.